BUDAK NEGERI

Jika merujuk kepada garis keturunan, aslinya garis Ibu berasal dari Bangkinang (Kampar) tepatnya kampung Teratak Baru, namun sejak dari datuk Kami sudah merantau ke Selat Panjang. Ibu lahir dan besar di sana, hingga bertemu ayah yang bersuku Bugis-Mandar dan menikah. Hingga lahirlah Saya di pulau itu.

Saya tumbuh di Kota Dumai, karena ayah bertugas sebagai Lurah di Buluh Kasap, sedangkan Ibu sebagai guru di SDN 01 Rimba Sekampung. Sebagai kota pelabuhan yang didatangi orang, Dumai memiliki kultur yang heterogen. Saya banyak belajar menghadapi perbedaan di sini. Pendidikan dasar dan menengah saya jalani di Kota Dumai. Bersyukur selalu meraih juara umum di sekolah, bahkan pernah meraih predikat sebagai siswa teladan Riau ketika SMP dan SMA.

Mungkin menjadi cita-cita banyak anak saat itu untuk bisa kuliah di Institut Teknologi Bandung (ITB). Alhamdulillah Saya diterima belajar di perguruan tinggi bergengsi ini dan mampu menyelesaikan jenjang S1 dalam waktu 4 tahun saja. Untuk menambah pengalaman, Saya menjadi asisten dosen di ITB dan bekerja di LAPI ITB sebagai insinyur mendesain gedung, jembatan, menara, dan konstruksi lainnya, termasuk jembatan Barelang di Batam. Di Bandung, Saya bertemu jodoh. Saya menikah dengan puteri Jawa, seorang psikolog, lulusan Universitas Padjadjaran (Unpad), Aida Malika, S.Psi.

Tahun 1995, berangkat ke Amerika untuk melanjutkan studi S2 dan S3 Teknik Sipil di Utah State University. Tak ada beasiswa. Untuk mencukupi kebutuhan keluarga, Saya bekerja sebagai peneliti di kampus, juga sebagai parttimer di luar. Kehidupan di negeri orang, benar-benar menempa kami. Ethos kerja, kedisiplinan, produktifitas serta menghadapi perbedaan kami pelajari di sini.

Tuntutannya makin keras, saat anak pertama dan kedua kami lahir di negeri paman Sam ini. Benturan nilai dan budaya kadang juga terjadi, tapi nilai-nilai agama yang tertanam sejak kecil menjadi bentengnya. Alhamdulillah, empat setengah tahun kami lalui, akhirnya kembali ke tanah air dengan membawa gelar doktor.

Sebenarnya, banyak tawaran untuk bekerja di Amerika, tapi teringat pada nasehat orang tua untuk mengabdi di negeri sendiri. Sejak tahun 2000 Saya menjadi dosen di Universitas Riau, mengajar Perencanaan Kota, Transportasi Perkotaan, Lingkungan dan Teknik Sipil pada program S1 dan S2.

Selain mengajar, Saya juga kerap diminta membantu menyusun kebijakan pemerintah di bidang infrastruktur, perencanaan strategis kabupaten/kota/provinsi, master plan, rencana pembangunan jangka panjang dan menengah daerah. Pernah juga menjadi Staf Ahli Gubernur Riau, Staf Ahli Walikota Dumai, Staf Ahli Walikota Pekanbaru, Staf Ahli Pemkab Pelalawan, dan Staf Ahli DPRD Kab.Siak.

Bagi Saya, belajar mencari ilmu setinggi langit, tapi beramal mesti menapak ke bumi. Belajar ke manca negara, bekerja untuk membangun negeri sendiri.

Hidup adalah perjalanan panjang, proses untuk menjadi orang beriman yang berilmu, menjadi orang berilmu yang beramal dan menjadi orang beramal yang bermanfaat.
Bagi Saya, belajar mencari ilmu setinggi langit, tapi beramal mesti menapak ke bumi. Belajar ke manca negara, bekerja untuk membangun negeri sendiri.

DR. IR. Muhammad Ikhsan, MSC.
(NIDK: 8886280018)

Lahir                    :  Selatpanjang, 15 Februari 1971
Alamat                 :  Jl. Surian 408 Pekanbaru
HP                         : 08127536950
e-mail/facebook   : muhammadikhsan@hotmail.com

Pendidikan
1993                    :    Sarjana Teknik Sipil (Ir.), Institut Teknologi Bandung (ITB)
1997                    :    MSc, Civil and Environmental Engineering, Utah State University,USA
1999                    :    PhD, Civil and Environmental Engineering, Utah State University,USA